Le Mouton d'Ouessant Elevage des Lutins

L'an passé, un visiteur de mon élevage me demandait si je notais une différence d'expression de la coloration de toison chez les animaux noirs homozygotes pour le gène "faded" qui décolore cette toison, selon qu'ils étaient eux-mêmes nés de deux parents non homozygotes pour ce gène ou au contraire issus de deux parents homozygotes pour ce gène.

Cette personne me disant qu'elle aurait entendu dire que les produits d'animaux homozygotes pour le gène "faded" exprimeraient une toison plus claire.

Ma réponse fut que je ne cherchais pas spécialement à pratiquer accouplements entre animaux homozygotes "faded", même si certaines années cela peut arriver, et que je n'avais pas remarqué de choses notables.

En regardant mon troupeau de plus près, je réalisais même que cette affirmation devenait caduque à partir de quelques exemples en mon troupeau actuel.

La preuve par l'exemple:

Brebis noir "faded" exprimé (homozygote pour ce gène) issue de deux parents eux-mêmes noir "faded" exprimé (homozygotes pour ce gène).

On notera que sa toison n'est pas d'apparence plus claire que chez les trois brebis noir "faded"ci-dessous, issues elles par contre de couples où les deux parents ne sont pas tous deux en cette coloration.

J'ai même choisi des animaux en fait d'apparence plus claire pour démontrer que la précédente affirmation rapportée par mon visiteur ne correspondait pas à une réalité, puisqu'on pouvait observer tout le contraire également.

La remarque était intéressante, mais non, chez moi, je ne note pas d'expression particulière de la toison noir faded du Ouessant selon la coloration des parents et en particulier quand ces derniers sont eux-mêmes déjà de cette coloration.

Arrivée hier soir, Goa....

... et sa mère Parcimonie....

.... rejoignent le petit clan des mères au rejeton nouvellement né.

Ce groupe évolue naturellement au fil des semaines, certains duos nouveaux s'y incluant spontanément alors d'autres plus anciens le quittent pour celui avec jeunes plus âgés.

En effet, les premiers jours, le nouveau né a besoin de beaucoup de repos et de sommeil et ne pouvant pas suivre forcément le rythme des plus grands, il bloque de fait la mère à ses côtés.

Ainsi, un groupe crèche se forme, ses différents éléments ayant besoins identiques.

Les naissances ne se précipitent pas, bien qu'il en reste un certain nombre à venir.

Tout de même deux depuis les dernières présentations.

Le samedi, il y a une semaine, Candice donnait naissance.

D'un jeune Arlequin, aujourd'hui bien démarré.

Cet agneau n'est d'allure faussement pie que provisoirement. Cela tient au fait que, comme sa mère, ces deux animaux noirs possèdent un gène dit "grey" qui en moins d'une année blanchit la toison en lui donnant un aspect grisâtre.

Sur le continent, cet allèle "grey" (plus exactement Agouti grey) se diffuse progressivement depuis une quarantaine d'années dans les groupements d'éleveurs du Ouessant et chez les particuliers, plus particulièrement à l'étranger mais aussi en France.

Fréquent chez certaines races ovines primitives nordiques, ce gène provient logiquement d'un ou des métissages avec ces dernières.

Cependant, comme je l'ai déjà indiqué en un autre article, j'ai pu constater sur un cliché ancien pris sur l'île d'Ouessant à la charnière 1900, que cet allèle y était alors présent (témoignage en un agneau). Là encore, il est probable (mais pas certain pour autant) que ce gène ait pu être transporté par les diverses introductions de moutons blancs d'autres races sur Ouessant à cette époque. En effet, comme je l'explique depuis longtemps, concevoir la présence de moutons blancs (coloration génétiquement dominante sur les autres), c'est aussi alors concevoir les possibilités d'expression à l'occasion d'autres gènes, eux récessifs, cachés. Et dans ce domaine, "tout" est possible (dans le sens de beaucoup de choses).

Devant les éventuelles errances des groupements et une sauvegarde tous horizons assurément bien brouillonne, pour ne pas dire d'une grande médiocrité qui ne pouvait qu'aboutir au chaos, depuis une dizaine d'années, l'élevage des Lutins, conscient de la situation, s'est engagé en initiative privée dans un programme de sauvegarde/réparation face à la présence de cet allèle, de façon à produire et sauvegarder des Ouessant de ce type tout en en garantissant à plus de 99% un "sang" Ouessant de type ancien à l'identique de celui des animaux pionniers de la sauvegarde. C'est chose faite, et ces deux animaux sont, parmi d'autres, de dignes représentants de ce label, tout comme d'autres animaux d'éleveurs amis s'étant montrés sensibles à mon initiative.

Le gag dans tout cela, c'est que bien que d'une coloration parfois décriée, Candice et Arlequin sont, comme je l'ai constaté maintes fois, bien plus Ouessant dans leurs veines que de nombreux Ouessant noirs ou blancs pourtant primés en concours ou posssédant même un certificat de conformité, voire qualifiés de Ouessant "originels" (le fameux adjectif au sens mystérieux). Qui plus est, ils le sont dans une qualité de structure et de taille qui ferait pâlir bien des Ouessant noirs vexés ou rougir de colère bien des Ouessant blancs jaloux!

Pour rappel, chez les Lutins, travail et aboutissements similaires sont à considérer concernant l'allèle "brun" résultant du même genre d'aventure que le "grey", alors que durant ce temps les groupements étaient bien trop occupés depuis longtemps à ne se soucier uniquement que de morphologie (beauté et taille), en omettant l'aspect rusticité ainsi que la quête de savoir sur cet ovin.

Autre naissance il y a trois jours pour Ellebore.

La veille je l'approchais, me demandant en la regardant si cette brebis était finalement gestante. Rien ne semblait aller dans ce sens. Comme quoi!

(alors qu'une bonbonne depuis un mois de demi me faisait songer à naissance en seconde position et que rien n'est encore arrivé...)

Avec la petite Elaborée.

Malheureusement, à peine 48 heures après, cette agnelle mourait malgré mes soins, suite à une hypothermie.

C'est un peu la faute du berger qui pourtant la veille avait perçu quelques signes révélateurs lors de tétées trop nombreuses et pas assez franches pour que cela soit normal.

Mais comme la veille elle avait passé sa première nuit au pré par moins un degré sans encombres, je me disais que j'étais peut-être trop inquiet.

Pourtant juste après le lever au sortir de la seconde nuit à pourtant quatre degrés, je ramassais cette agnelle refroidie alors qu'elle venait de suivre sa mère sur cinq cents mètres.

Ce n'était pourtant pas la température nocturne en soi qui fut la cause directe du problème, mais après vérification, le fait que la mère n'avait pas de lait.

Le ventre trop peu rempli depuis deux jours quand on ne pèse que 700g, cela ne pouvait mener qu'à problème.

Comme quoi si je m'étais laissé aller à être pessimiste par réalisme, il aurait pu en être autrement.

Mais c'est trop tard. Je suis en partie responsable et cela me servira de leçon pour une prochaine fois.

Je tenais à témoigner sur cet échec dans l'agnelage pour alerter d'autre éleveurs quand ils observent un agneau qui tente tétée bien trop souvent et d'apparence peu efficace.

Comme un bleu!

Le mouton, comme l'ensemble des animaux d'élevage qui ont la chance de vivre en plein air, érode, par son piétinement, par ses passages répétés en divers secteurs fortement exploités.

En certaines régions et certains pays, associé au surpâturage, ce phénomène d'érosion peut avoir des conséquences graves sur les sols et mener vers la désertification.

Chez les Lutins nous n'en sommes pas là, mais il n'empêche que le Lutin érode.

Comme ici en passant et repassant près d'un pilier d'angle du coin bergerie. Le niveau du sol a bien baissé par rapport à ce qu'il a pu être. Il suffit de se repérer à la ligne basse de la maçonnerie lissée pour en prendre conscience.

Le Lutin érode et par l'érosion qu'il provoque, il devient archéologue malgré lui en mettant au jour divers vestiges du passé.

Comme ici, carrément les montants d'un lit qui, chaque année, apparaissent toujours plus. Sans doute le lit de la Belle au Bois Dormant!....

Ou encore ici le couvercle du chaudron d'Obélix....

Plus insolite, cette pointe de chaussure femme....

Peut-être qu'en creusant un peu, je pourrais découvrir la petite dame qui se trouve au bout et, avec un peu de chance,... son sac à main...!!

Ecume, de dimanche dernier.

Offerte par Brocéliande.

Néré, de mardi dernier. (meilleur cliché à l'occasion...)

Offert par Annielle.

Florilège, de ce jour.

Offerte par Tartine.(au regard flashé...)

Des naissances en pointillés. Ce qui n'est pas plus mal.

Lentement mais sûrement ...