Le Mouton d'Ouessant Elevage des Lutins

Décembre est là et l'hiver approche. L'herbe est devenue rare dans certains enclos d'accouplement maintenant surpâturés. 

Souhaitant limiter mes corvées d'affouragement pour les trois semaines encore de reproduction programmée, je viens de regrouper mes reproductrices sur un vaste ensemble de parcelles réunies. Depuis le 15 octobre, les différents lots avec leur bélier sélectionné ont, j'espère, réglé leurs affaires au maximum pour donner des naissances futures.

Seul le "groupe Caramel" qui dispose encore de beaucoup d'herbe et d'une balle de foin demeure sur son enclos initial. 

Ainsi, eut lieu hier une sorte d'inauguration de la prairie de la colline dont le berger dispose à présent depuis ce printemps. 

Ce sont donc deux douzaines de reproductrices qui vont pouvoir profiter des lieux jusqu'en janvier.

Cette pâture n'avait jusque là accueilli comme Lutins qu'une poignée de brebis accompagnée d'un mâle depuis huit semaines.

Cependant, afin de prévoir le fait que quelques brebis risquent de ne pas avoir été encore fécondées, il me fallut choisir un bélier pour tenir compagnie à toute cette troupe et répondre aux chaleurs toujours possibles.

C'est le jeune Dior, déjà l'élu d'un groupe de femelles durant ces semaines passées, qui va oeuvrer si besoin est. 

Le choix du bélier n'est pas un hasard mais le fruit d'une réflexion tenant compte de son génotype, son phénotype, des souches et lignées dont il est issu, la perspective de non consanguinité selon la composante des femelles... et tout simplement parce que ce jeune me séduit assez et me semble prometteur dans mes objectifs de travail. 

Bien évidemment, dans des soucis de paternité et de généalogie, la date de  ce regroupement est précieusement notée dans le cahier d'élevage, véritable banque de données.

Voilà une situation que beaucoup de béliers envieraient, au milieu de vingt-quatre brebis...

Sous le sommet de la colline se trouve un socle rocheux, ridicule vestige d'un des éléments de la frange nord de la très vieille montagne limousine.

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L'herbe n'y est pas très abondante, mais, fine et neuve après la canicule d'août suivie des pluies d'automne, elle constitue un délice pour les Ouessant.

Ailleurs sur cette colline, c'est encore la profusion pour la saison.

Je n'ai pas encore eu le temps de gérer le problème des rejets des épines noires qui accrochent la laine et peuvent piéger un Ouessant, mais le fait que ce sont des adultes et non des jeunes limite un peu le risque et l'oeil attentif du berger fera le reste au quotidien en attendant que ce dernier use d'huile de coude.

Même souci avec les ronces. La quantité d'herbe encore disponible devrait éviter que les moutons se hasardent trop entre les bras piègeurs, mais il me faudra pourtant remettre la prairie en état au plus vite, prévenir valant mieux que guérir (et même "pleurer").

La pente de cette parcelle est un plus pour les prises de vues et aux beaux jours cela promet de belles images à vivre et à capturer.

Même sous un ciel bien triste, l'ambiance envoûtante du troupeau est au rendez-vous.

Le petit côté "sauvage" du lieu ou du moins le style d'une campagne d'antan trop souvent disparue de nos jours est un plus qui n'est pas pour me déplaire.

Une chose dont je suis certain, c'est que le bonheur est bien dans le pré si l'on veut bien l'y voir.

Il y a des matins....   

comme celui-là.

 La nuit a atteint zéro degré.

Mais s'il doit y en avoir un, et un seul, c'est bien lui, le Dieu Soleil, qui est au rendez-vous ce matin pour  proposer aux Lutins de réinventer leur journée, après la pluie des jours derniers.

 Du givre à la brume, tout se dissipe vite et une chose est certaine, le bonheur sera bien une fois encore dans le pré.

L'eau peut apporter la mort. Mais l'eau c'est d'abord la vie.

Trois semaines après cela Et l'eau? , voici la situation. 

 Entre les deux articles, 69 mm de précipitations. Ce n'est pas énorme, mais avec des nuits plus longues, des journées moins chaudes mais encore clémentes, la végétation herbacée a su profiter de cette pluie tant attendue qui a bien réhydraté les sols en surface.

Une aubaine pour les prairies et leurs hôtes Lutins. Non seulement les pieds d'herbe existants ont pu redémarrer, mais aussi les graines au sol se sont mises à germer donnant de jeunes pousses vraiment tendres. Si le froid veut bien tarder, les pâtures vont pouvoir se régénérer avant l'hiver.

D'ailleurs, il ne faut pas s'attarder. Quelques millimètres arrivent encore.

 "Gagnons la lisière des haies bien utiles pour s'abriter.": se dit le groupe filles.

Seconde plage horaire au vert, de deux heures cette fois, pour la bande des femelles.

 Je réservais cette prairie pour un des prochains lots de reproducteurs dans trois semaines, mais il faut construire des brebis en pleine forme pour cette occasion et donc une exploitation de ce pâturage est bienvenue. De toute façon, cela s'imposait car l'herbe devenait trop haute, se couchait sous son propre poids par manque d'eau et allait se perdre.

On va donc faire en sorte qu'il en reste tout de même pour le 15 octobre, date prévue pour la reprise de la reproduction et la formation des groupes de reproducteurs.

 Promesse se délecte de trèfle rose en fin de cycle au lieu de chardon.

  A cause d'une dentition de moins en moins efficace pour ruminer, Esmeralda, une des deux doyennes, apprécie les feuilles herbacées hautes et tendres.

 La jeunesse, Eussa et Anatife, en profite également.

Oui, j'ai dit la jeunesse, Mademoiselle Anatife!

 Phaeo ("soeur" d'Adénine, Thomas ...) fait l'autruche.

 Sa Belle Lurette l'accompagne.

 Schmarch, schmeurf, ..., glurp...

 On n'est pas "raciste" chez les Lutins, on accueille tout le monde sur son territoire. Mais ce petit bélier vit tout de même ses dernières semaines en compagnie des brebis d'ici novembre.

Deux heures suffisaient pour cette fois, je ne m'étais pas trompé, Eponyme ramène la troupe vers la sortie pour que je puisse refaire passer la bande sur la prairie initiale.

 Demain on passera à trois quatre heures sur ce parc.

Je considère que le bonheur est bien dans le pré. Non seulement le mien, mais d'abord celui des moutons dont les Lutins.

Aussi une fois n'est pas coutume de dévier de ce principe en ayant accepté d'exposer quelques uns de mes animaux au Comice agricole de ma commune ce week-end.

Heureusement, les organisateurs avaient bien songé à ce que les animaux passent la journée à l'ombre alors que les 30 degrés étaient encore largement dépassés les jours précédents.

Simple occasion de faire connaître ce type ovin dans son standard à ceux qui croyaient déjà faussement le connaître et le faire découvrir aux autres visiteurs. Comme souvent, le badaud ne fut pas toujours très curieux, mais quelques échanges plus fructueux permirent d'ouvrir les yeux sur la réalité du Ouessant et la problématique qui le ronge.  En particulier, l'entretien avec le préfet en visite fut intéressant au-delà de sa simple obligation de circonstance. Celui-ci se montra intrigué par ses questions pertinentes et profita de faire quelques clichés de cet ovin qu'il ne connaissait pas jusqu'alors.

 Un bélier, quatre brebis et un agneau, échantillons de la spécificité et de la diversité de cet ovin d'Ouessant de type ancien. Six Lutins qui retrouvèrent leurs prairies au soir.

Merci à eux pour leur patience. Et merci aussi à Danièle Godefroy pour ses photos.

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