Le Mouton d'Ouessant Elevage des Lutins

Blou a à présent dix mois et demi. Il s'étoffe physiquement autour d'un mental toujours jeune et turbulent. 

Néanmoins, il est devenu partiellement utile pour les quelques manipulations qu'impose un troupeau de moutons, bien qu'évidemment il lui reste encore beaucoup à apprendre et à acquérir de l'expérience, ce que, sur ce point, seul le temps forgera.

Le regroupement par sexes des Lutins début septembre a permis d'envisager cours quotidiens sur le noyau de Ouessant constitué par les mâles.

Ce groupe d'une quinzaine de béliers dont pas mal de jeunes est idéal. En effet, déjà, en général, les béliers sont plus dociles et plus proches de l'humain que les brebis beaucoup plus vives. Les anciens sont habitués à être menés par des chiens; les jeunes dynamisent un peu plus le groupe et en même temps leur énergie et leur inquiétude se trouvent canalisées par la sagesse des adultes. Un bon mélange qui permet aussi de diversifier les réactions du groupe.

Blou est d'une stature un peu grande à mon goût pour mes Ouessant, mais c'est ainsi.

Blou n'a travaillé qu'une semaine au cercle, c'est à dire les moutons contenus dans un espace clos par un filet.

Le temps pour lui d'assimiler la gauche et la droite tout en travaillant la position "midi", c'est à dire position du chien à l'opposé de celle du berger, les moutons entre eux deux.

Ensuite, la situation devenant vite ennuyeuse, pour le berger comme pour le chien qui ne se privait pas de le manifester par de grands baillements de démotivations, il fallait passer aux choses plus sérieuses en travaillant sans filet (c'est le cas de le dire).

Le travail sur troupeau ne s'engageant que lorsque le chien est équipé d'un frein, l'obéissance à la consigne du "stop", et de la possibilité de point mort par le "pas bouger" ou/et "couché", travailler sans contention du groupe est envisageable.

Ici Blou, couché, attend mes paroles (une recherche par la gauche dans mon intention).

Entendant son nom, comme avant chaque consigne, Blou s'est redressé mais attend que je prononce la consigne avant de s'élancer. Je lui ai appris le respect de cette petite pause, pour être bien à l'écoute et sous mon influence.

"Va à gauche" a été prononcé dans la seconde et Blou est donc parti contourner les moutons par la gauche, dans le sens des aiguilles d'une montre.

En cas de besoin de réactivité dans une situation d'urgence, le "gauche, gauche, gauche" me permet d'enclencher la vitesse supérieure et faire ressentir l'urgence d'action au chien.

Même travail pour une recherche par la droite.

Et c'est parti, dans le sens contraire des aiguilles d'une montre.

Forcément, le "droite, droite, droite" existe aussi dans l'entente de notre équipe.

Le "va loin" ou encore "écarte", "recule" … font partie également des réglages d'action, si nécessaire.

L'approche. Blou est en fait en action de chasse quand il travaille sur le troupeau, action canalisée par l'apprentissage avec son maître et le rapport de dominant imposé par ce dernier, au risque sinon que le chien ne travaille que pour lui-même, n'en faisant qu'à sa tête.

Blou a un tempérament à chercher trop le contact, comme son père quand je l'ai vu travailler, alors que la mère avait au contraire une recherche de très large rayon d'action. Je lui ai fait perdre le réflexe de morsure, sans pression mais tout de même dérangeant, de jeune chien fougueux, par le "non" sec de l'interdit, suivi d'un "calme" posé lors de la prononciation.

Si cette attitude de bousculeur peut être utile face aux paresseux et aux "j'm'enfoutistes" (oui il en existe aussi chez les moutons), c'est un point qu'il faut modérer et n'autoriser que sur demande du berger en cas d'obligation (charge d'un animal par exemple), au risque de mauvaises habitudes...

… et au risque de créer débandade, l'idéal étant de travailler dans le calme avec assurance, sans énervement.

Dans le même temps, Blou a une très bonne recherche face au(x) mouton(s) dissipé(s) (ça existe également) ou isolé(s) et au "va chercher" ne se fait pas prier, tant la jeunesse aime l'action, faisant rentrer rapidement le(s) effronté(s) dans les rangs.

Beaucoup de travail attend Blou pour lui faire prendre plus de recul tout en impulsant le mouvement. Cela prendra du temps puisque cela va à l'opposé de sa nature personnelle.

La bonne chose est qu'il sait intimider les moutons, n'étant pas timide lui-même (bien qu'assez peureux dans la vie ordinaire).

Ici contention du groupe des béliers le long d'une haie.

Si les erreurs sont sanctionnées par un "Non", les réussites sont récompensées d'un "oui, c'est bien" pendant les exercices.

Les meilleures choses ont une fin. Une vingtaine de minutes de travail d'apprentissage quotidien suffit, en terminant par des caresses verbales et physiques sur des réussites dans une nouvelle étape ou un exercice que le chien maîtrise bien (l'école de la réussite motive). De plus pas question pour moi de faire des pauvres béliers des boucs émissaires ( après ces misères, ils sont récompensés ensuite par leur ration de céréales).

Le message de cessation d'activité par un "Blou c'est fini", tout en mettant mes bras en croix lorsqu'il me regarde, débranche mon équipier de son obsession du moment. Message utilisé à d'autres occasions d'ailleurs dans notre vie commune.

Après les caresses finales et le "c'est bien, t'as bien travaillé", j'offre toujours à Blou le petit verre de l'amitié...

(Bon, il faut bien avouer que j'ai dérogé à certaines règles habituelles pendant cette séance de travail, mais c'était pour la bonne cause, pouvoir faire les cadrages nécessaires pour les photos que je prenais dans le même temps.)

Cela pousse toujours côté louveteau mutant.

Blou pousse si bien que l'on peine à imaginer que dans cette grande carcasse se cache le mental d'un jeune chien de six mois (10 ans dit-on en rapport à ce qu'il en serait pour un humain).

Dans un corps de chien, un chiot loin d'être encore bien sérieux. Difficile à concevoir, mais il faut pourtant se le rappeler face aux attentes, même si le voyou est déjà devenu le plus grand de toute la meute.

Cette situation est assez déroutante, il faut bien l'avouer.

Un peu déroutant également ce Blou qui montre un réel intérêt pour un régime végétarien dès qu'il le peut.

Il herborise beaucoup. Nombreuses sont les variétés de plantes bien en sève qui entrent dans son régime. Renoncule bouton d'or, gratteron, diverses graminées…  Déjà tout petit dès les premiers jours d'adoption, il se délectait tout autant de viande ou croquettes que d'épluchures de fruits et légumes qu'il engloutissait sans plus s'arrêter.

La grande berce est des plus appréciées (par toute la meute d'ailleurs). Tout y est succulent à en croire mon Blou, fleurs, tige, larges feuilles dont il se délecte à pleine gueule.

Un original sur bien des points ce Blou. Il en faut également dans le monde canin!

Un peu plus de quatre mois à présent pour Blou.

Une petite ou grande balade quotidienne est l'occasion de renforcer le lien et l'éducation en cette situation particulière.

Le physique se construit toujours, l'allure de la forme "poil court" du Border collie permettant plus facilement de le lire.

La robe évolue également. Le bleu gris a foncé comme prévu, sans devenir noir. Les quelques rares plages "feu dilué" se remarquent un peu plus à certains endroits, joues, bord des oreilles, aisselles et talon.

Toujours d'un tempérament docile, Blou affirme tout de même un peu plus son caractère avec l'âge (heureusement!), tout en demeurant obéissant quand besoin est. La curiosité du chiot face au monde à découvrir reste bien présente.  Bref un Blou bien agréable à vivre et heureux de vivre, son bonheur ne me faisant pas oublier pour autant, me la rappelant même, toute la misère canine qui règne en bien trop de situations ici et là.

Côté propreté, il ne s'autorise plus à s'oublier en intérieur depuis une bonne semaine, l'éducation et l'attention dont il bénéficie en cela semblant (enfin!) porter.

Blou semble se décider à partager équitablement les patrimoines génétiques de ses parents concernant ses oreilles, en affichant à gauche l'allure fière et bien amidonnée paternelle et à droite le manque de rigidité maternelle, alors que ce fut pourtant le premier pavillon à être dressé. Mais en ce domaine, les choses peuvent encore changer.

Il semble devoir être assez grand. D'ailleurs c'était le plus grand de la portée.

Il est comme il est. Il sera comme il doit être. C'est d'abord un excellent compagnon et peut-être plus tard deviendra-t-il un véritable complice dans la passion du Ouessant.

Interrogations réciproques chez les Lutins, entre la doyenne des mouflons mutants et le petit dernier des loups mutants. 

Dans quelques mois viendra le moment d'apprendre à jouer "au chat et à la souris", seulement pour le bien de tous. Le mouton pour lui permettre de recevoir soins (dont la tonte) par son berger, le chien pour  satisfaire sa nature et l'orienter pour en faire un bon équipier, le berger pour récupérer aisément ses moutons.

Le Border Collie est initialement d'abord un type de chien qui fut construit dans le cadre de la recherche d'aptitudes bergères le rendant très utile en élevage ovin (rechercher, regrouper, contenir et déplacer). Fait race depuis, ses aptitudes sont cependant multiples et il est performant dans bien d'autres activités, même si les sujets ayant hérité de l'instinct berger (de "chasse") s'épanouissent réellement plus encore au travail sur troupeau.

Cela fait vingt ans que le Border Collie fait partie de ma vie et je ne vois pas comment il pourrait en être autrement à présent, tant en élevage ovin déjà conséquent un chien est indispensable. De plus sur des Ouessant vifs de par nature, il est important d'avoir un chien réactif, ce qu'est le Border Collie.

Au delà de cet aspect pratique c'est un compagnon formidable, sous condition d'être disponible pour lui et de lui offrir activités au quotidien (sinon s'abstenir de toute acquisition…. comme il devrait en être pour tout chien d'ailleurs).

Il est tout de même important de rappeler que même si le chien a hérité d'un intérêt marqué pour le troupeau, il doit bénéficier d'un enseignement construit et conduit pour être utile dans son propre élevage. Tout cela demande du temps, du travail. Il est faux de croire qu'il saura d'instinct travailler. D'instinct (s'il l'a) oui il s'intéressera, mais en faire un équipier passe par la nécessité de lui apprendre nos attentes en situation et d'abord ordres et obéissance de base.

Aussi craquant soit un chiot, c'étaient là quelques rappels importants pour moi, ne souhaitant pas être à l'origine d'élans non suffisamment réfléchis vers le Border Collie qui aboutiraient à faire des chiens malheureux … et des maîtres tout autant. 

Mais, après ces rappels, des visiteurs s'interrogeant sur les colorations, cet article avait pour but de faire comprendre de façon simplifiée, par ce poster emprunté sur le net, les grandes lignes de la diversité de robes rencontrées chez le Border Collie.

Cette diversité est en réalité plus grande encore, d'autant que d'une part toutes les lignées ne sont pas de travail et que d'une autre, dans une perspective de chien utilitaire, les aptitudes priment sur l'aspect réel de l'animal, même si, étant devenu race, le Border Collie est entré dans un standard. 

Variété de colorations chez le Border "Lutin"...

Si on excepte les deux précédentes adoptions dues au hasard de la vie et réalisées par compassion pour les malheureux, ...

… la variété de robes chez mes chiens est voulue pour la faire entrer dans mon histoire et aussi afin que ces chiens de travail soient bien différents les uns des autres et comparables en rien pour leur allure, tout comme ils le sont déjà forcément pour leurs tempéraments et leurs aptitudes.  

Du côté du "concept chien" chez les Lutins, c'est la vie en meute mixte, humaine et canine réunies, permanente 24 heures sur 24, chacun pouvant cependant se reposer à sa guise quand il le souhaite sans avoir à s'occuper des autres membres . Ce fonctionnement est plus enrichissant pour tout le monde, humains et animaux, renforce les liens et la complicité tout comme la compréhension réciproque, donne aussi plus de plaisir  … et plus de travail c'est vrai, mais pour moi, si j'ai des chiens c'est pour les inclure à ma vie, sinon autant ne pas en avoir. Aussi donc ni chenil ni chaîne… mais de la présence et l'obligation de s'y consacrer tout en conservant le rôle et le statut de chef de meute (sans oublier d'être celui qui caresse, joue, promène, enseigne, félicite et propose, et non seulement celui qui ordonne ou interdit).

Il en fut d'ailleurs ainsi au cours des temps premiers d'une humanité devenant liée au chien et il en est ainsi aujourd'hui encore dans les dernières peuplades de chasseurs-cueilleurs, vivant encore proches de la nature et de leurs racines du début du domestique ... donc de leurs chiens, avant que n'arrive l'ère bien triste du chien relégué à sa chaîne et sa niche.

En lien ci-dessous, un site très riche pour découvrir le Border collie: