D'un jeune Arlequin, aujourd'hui bien démarré.
Cet agneau n'est d'allure faussement pie que provisoirement. Cela tient au fait que, comme sa mère, ces deux animaux noirs possèdent un gène dit "grey" qui en moins d'une année blanchit la toison en lui donnant un aspect grisâtre.
Sur le continent, cet allèle "grey" (plus exactement Agouti grey) se diffuse progressivement depuis une quarantaine d'années dans les groupements d'éleveurs du Ouessant et chez les particuliers, plus particulièrement à l'étranger mais aussi en France.
Fréquent chez certaines races ovines primitives nordiques, ce gène provient logiquement d'un ou des métissages avec ces dernières.
Cependant, comme je l'ai déjà indiqué en un autre article, j'ai pu constater sur un cliché ancien pris sur l'île d'Ouessant à la charnière 1900, que cet allèle y était alors présent (témoignage en un agneau). Là encore, il est probable (mais pas certain pour autant) que ce gène ait pu être transporté par les diverses introductions de moutons blancs d'autres races sur Ouessant à cette époque. En effet, comme je l'explique depuis longtemps, concevoir la présence de moutons blancs (coloration génétiquement dominante sur les autres), c'est aussi alors concevoir les possibilités d'expression à l'occasion d'autres gènes, eux récessifs, cachés. Et dans ce domaine, "tout" est possible (dans le sens de beaucoup de choses).
Devant les éventuelles errances des groupements et une sauvegarde tous horizons assurément bien brouillonne, pour ne pas dire d'une grande médiocrité qui ne pouvait qu'aboutir au chaos, depuis une dizaine d'années, l'élevage des Lutins, conscient de la situation, s'est engagé en initiative privée dans un programme de sauvegarde/réparation face à la présence de cet allèle, de façon à produire et sauvegarder des Ouessant de ce type tout en en garantissant à plus de 99% un "sang" Ouessant de type ancien à l'identique de celui des animaux pionniers de la sauvegarde. C'est chose faite, et ces deux animaux sont, parmi d'autres, de dignes représentants de ce label, tout comme d'autres animaux d'éleveurs amis s'étant montrés sensibles à mon initiative.