Le Mouton d'Ouessant Elevage des Lutins

Correctement … , et tu indiqueras mon âge précisément!

Hier encore, je faisais douze heures de voyage pour revenir sans l'animal que l'on me proposait, ce dernier mesurant six centimètres de plus que ce que l'éleveuse m'annonçait après m'avoir certifié qu'elle l'avait bien mesuré selon mes recommandations.

(6 cm c'est déjà beaucoup sur une espèce d' 1 m,50 , alors que dire pour une espèce toisant normalement entre 40 et 50 cm)

Amis des Ouessant, des chèvres et autres petits et grands quadrupèdes, quand serez-vous enfin rigoureux?

Certes tout animal, quelle que soit sa taille, est apte à être un formidable compagnon et a le droit de vivre (je suis le premier à défendre cette approche, souhaitant plus voir fleurir des animaux considérés et amenés à être heureux plutôt que des animaux de foire à l'avenir parfois incertain issus d'éleveurs perpétuellement insatisfaits ), néanmoins, si vous annoncez une taille pour l'animal que vous élevez, et plus encore si vous le cédez, encore faut-il qu'elle soit exacte, en ayant été mesurée dans de bonnes conditions, avec le bon matériel, de la bonne manière et que vous formuliez dans le même temps, l'âge (en rapport à la date de naissance connue) au moment de la mesure (et la date de celle-ci).

Quand on vend une voiture, on en précise en particulier la date de première mise en service ainsi que le kimomètrage (du moment et pas de l'année précédente) …. et on en affiche la photo (et pas celle de la voiture du voisin ni celle trouvée de même marque sur le net), alors pourquoi ne pas avoir cette rigueur avec un animal dont on se sépare.

Certes un animal n'est pas un objet, mais certaines précisions, dont déjà la taille du moment, sont à même de contribuer à en définir une plus juste valeur en fonction de sa réalité (et non simplement une valeur fantasmée non fondée).

Pourquoi la taille peut-elle avoir une importance?

La connaître peut être inutile s'il n'y a pas d'attente particulière dans ce sens.

Par contre la connaître a toute utilité quand il existe un standard taille pour l'espèce domestique considérée (l'animal acquis pouvant être trop grand ou trop petit), ou encore quand l'animal doit entrer dans un programme d'élevage particulier, en sélection, en conservation.

Arrêtez avec les formules "toy" ou "extra-chose" (souvent utilisée pour les chèvres d'agrément) ou "petit" voire "très petit" qui ne veulent rien dire et employées sur simple impression sans références précises.

Tout éleveur un minimum curieux et sérieux devrait connaître la taille de ses animaux, déjà pour lui même, pour l'inclure à toutes les autres caractéristiques, données d'élevage … et qui plus est quand il les propose à autrui et qu'il doit les décrire.

Quelques pistes d'action pour cela.

D'abord comme chez les Lutins, le "toisodrome" permet une première approche dans les instants de vie de l'animal.

Sa conception est simple si ses animaux ont possibilité de stationner à l'occasion le long d'un mur.

Il suffit d'abord d'établir à la base de ce mur, un plan dur, lisse et parfaitement horizontal sur sa longueur comme sur sa largeur.

Reste ensuite à tracer précisément différentes lignes parallèles de 5 en 5 cm.

Etre méticuleux dans la réalisation permet de ne pas fausser l'approche qui suivra.

A un moment ou un autre, l'animal viendra de lui-même se placer sur cette base contre le mur.

Il suffit à l'observateur de s'accroupir sans être trop loin pour que le regard ne soit pas trop plongeant mais proche de la hauteur du garrot. Rappel, le garrot est la bosse en colonne vertébrale, juste au-dessus de l'épaule, dans la verticalité des pattes (et non le creux du dos ou du cou comme je l'entends dire parfois). Il faut attendre que l'animal soit dans une position naturelle de profil, détendu mais pattes verticales, la tête plus haute que le dos. Reste alors à noter la tranche numérique (ou par chance la ligne exacte) dans laquelle il se situe au garrot, ainsi que la date. En répétant les occasions, la tendance sera confirmée vers une taille plus qu'une autre.

Cette technique a le mérite de ne pas contrarier l'animal, l'inconvénient de ne pas être forcément d'une précision indiscutable. Elle est aisée avec des moutons fraîchement tondus ou peu en laine, aisée également avec des chèvres sans crinière ou à crinière non hérissée.

Autre méthode, déjà mentionnée il y a plusieurs années dans un autre article, toiser l'animal en mains.

Pour cela il faut avoir confectionné une toise correctement étalonnée (et construite selon l'objectif). Puis placer l'animal sur un plan ferme qui ne glisse pas et parfaitement horizontal.

Cela nécessite d'opérer à deux personnes, une qui tient la croupe et les postérieurs en bonne position, sans trop de pression, l'autre qui tient l'animal vers le cou en lui relevant légèrement la tête d'une main, s'assure de la verticalité des antérieurs et tient la toise de l'autre main (toujours sur le fameux garrot)… et enfin lit la mesure.

L'avantage est que c'est extrêmement facile et précis avec des animaux dociles que la manipulation ne contrarie pas et qui prennent immédiatement une position naturelle.

L'inconvénient est qu'il faudra faire plusieurs mesures, voir la tendance moyenne, avec les sauvageons récalcitrants qui s'impatientent, sautent, se tordent, s'affaissent ou se tendent.

Une certaine expérience du toiseur demeure nécessaire …. mais il n'y a qu'en toisant qu'on devient toiseur!

Enfin l'idéal est de coupler les deux méthodes (mur étalonné et passage sous la toise), confronter ses résultats par répétition pour être au plus proche de la réalité. Cela demande un peu de temps, mais ces pratiques font partie aussi des plaisirs de l'élevage et de la quête du savoir. Ce genre de données contribuant avec beaucoup d'autres (généalogie, diverses observations, identification, …) à établir une carte d'identité de l'animal, utile à l'éleveur/naisseur, puis à tout nouveau propriétaire s'il devait y avoir… et si ce dernier y trouvait intérêt. 

A tous les éleveurs, de chèvres ou de moutons et autres, au travail, vous aurez bien des surprises sans doute, mais aussi le mérite de connaître beaucoup plus la réalité de vos animaux (ceux cédés comme ceux acquis) et j'insiste encore, selon leur âge…. la taille précise sans l'âge précis au moment de l'opération n'ayant en effet aucun sens.

Ainsi, peut-être un jour n'y aura-t-il plus d'animaux dits de 40/41 cm qui en font 47 en réalité. Peut-être ...

Pour en remettre une petite couche, en espérant ne pas "pisser dans un violon", lien ci-dessous d'un ancien article.

Le minuscule Granion 2017 n'a pas vraiment grandi après une année de croissance difficile (36 cm à ce jour).

Il est assurément appelé à être un Ouessant de très petite taille (trop petite!).

Néanmoins, bien que petit et léger, la croissance de son cornage fut plutôt normale (elle) bien que tardive, et comme je le présageais, c'est un animal de jolie prestance qui n'a pas fini de m'émerveiller. (On peut lire en cliché la belle dynamique de pousse printanière en racine de corne).

La tonte dans un mois (si la météo le veut bien) ne fera que renforcer sa belle allure.

Sa seconde année sera peut-être l'occasion pour Granion de rattraper un peu de son retard et prendre un peu "de la laine de la bête"...

Cette année encore, le petit Michoco ne devrait pas finir bien grand lui non plus, bien que pour l'instant il montre une croissance normale simplement en rapport à son gabarit. Par contre je doute que le cornage puisse être comparable.

Mais bon, il n'est pas encore démarré, donc il faut savoir attendre pour se prononcer.

Alors que sa croissance fut bloquée sinon fortement ralentie cet été, Granion, agneau du printemps, a vu sa construction redémarrer depuis un mois.

Comme je le supposais, octobre fut bien le mois de déclencheurs hormonaux qui lui permettrait de voir sa puberté se dessiner.

Au point qu'en ce début novembre, je dus m'inquiéter de le sortir du groupe pacifique des femelles ne devant pas se reproduire, pour l'introduire dans le groupe plus turbulent des béliers chez qui il semblait trop minuscule et bien fragile jusque là pour y survivre.

Voilà,  Granion est sur le chemin pour devenir un mâle, un vrai.

Comme je ne m'y étais pas trompé à son allure des premières semaines, il est appelé à devenir un bien joli bélier d'ici trois ans, du moins un bélier comme je les aime en souche Lutins.

Je vois en lui un bon compromis entre...

... son père Golas ....

... et son grand-père Grichka (dans la même lignée paternelle).

C'est même, parmi les trois agneaux de 2017 conservés, le plus réussi et le plus prometteur. 

Comme quoi, côté croissance, rien ne sert de courir, il faut partir à point.

Première journée fort appréciée par le premier lot tondu.

C'est aussi l'occasion pour moi, comme un enfant qui vient d'ouvrir ses cadeaux, de découvrir ou redécouvrir mes Lutins.

Il y ceux d'un an, antenais, que je découvre pour la première fois. Emotions, espoirs confortés ou un peu déçus.

Comme mon beau Qatar, un bel espoir qui reproduira cet hiver.

Ou encore le beau Louis (fameux copain de Qatar) qui faillit partir plusieurs fois de la bande. Mais les éleveurs passionnés, prêts à faire kilomètres ou/et pouvant mesurer sa qualité et sa richesse, étant rares, les ignorants l'ont chaque fois laissé parmi nous. Tant mieux pour mes yeux. Il est bien là pour l'instant et à le voir je me dis à présent qu'il faudrait vraiment un don généreux à la hauteur de ce qui est en lui pour que je m'en sépare.

Il y a ceux qui n'ont pas fini leur croissance et pour qui la tonte dévoile leur évolution.

C'est le cas de Willom avec ses deux ans. Toujours aussi bien fait malgré un cornage très moyen mais non catastrophique. Sans oublier sa précieuse hérédité brune qu'il a révélée ces derniers mois par ses jeunes.

De même pour les antenaises. J'étais impatient de voir leur réalité (provisoire) en attendant leurs trois ans.

Agnella la petite brune m'intriguait avec son poids plume. Sa physionomie gracile devrait demeurer bien qu'elle s'étoffera un peu l'an prochain.

Même remarque pour Lutine de physique proche. Sans doute une des plus petites brebis au monde. Hasard et hérédité en ont voulu ainsi. J'étais impatient de la découvrir après un an durant avoir été cachée sous sa toison.