Le Mouton d'Ouessant Elevage des Lutins

Quand un éleveur se sépare d'animaux, il est légitime pour l'acheteur de se demander pourquoi et d'émettre des doutes sur la qualité des moutons en question. Ce réflexe de méfiance n'est cependant pas forcément fondé. En effet, on peut se séparer de certains de ses Ouessant pour des raisons personnelles qui ne permettent plus d'assurer son élevage, ou encore parce qu'à ces animaux proposés on en préfère d'autres qu'on a trouvés ailleurs ou faits naître, et le plus souvent tout simplement pour cause de surnombre.

J'ai un ami éleveur à qui je donnais dans mes débuts certains de mes moutons dont je décidais de me séparer. En plaisantant, je lui disais qu'il récupérait les miettes de mon travail. Avec les années et l'amélioration de la qualité de mon troupeau, je finis par lui dire que les miettes étaient devenues celles de brioche...

Tout cela pour montrer qu'on peut faire une très bonne affaire quand un éleveur se sépare de certains de ses Ouessant. Il y a des opportunités à savoir saisir.

Je me souviens ainsi d'une collègue éleveuse débutante à qui j'avais vendu trois béliers (pour cause de surnombre) ces dernières années. Celle-ci décidant de s'inscrire au concours du Mouton d'Ouessant présenta "mes" animaux ... qui furent tous primés et aux meilleures places. Pas mal pour des miettes...

Nazca des Lutins, jeune bélier de 5 mois, gardé en observation sans doute au moins un an encore....mais peut-être une future miette... de brioche (pure beurre) si mon choix s'oriente finalement vers un autre animal dans la palette de ceux que je laisse évoluer.

Voici le premier article d'une série qui aidera peut-être certains nouveaux éleveurs lorsqu'ils construisent leur tout nouveau troupeau d'Ouessant. En effet, il est difficile quand on se lance dans cette aventure de savoir réellement si l'animal qu'on a devant les yeux correspond bien au type Ouessant (élevé au rang de race ces dernières décennies) ou plus simplement à nos idées et attentes de novice . Les attentes personnelles sont légitimes mais doivent s'inscrire dans celles du standard établi par le GEMO qui représente la base incontournable de raisonnement si l'on souhaite tous pouvoir appeler un mouton ...Ouessant et pouvoir s'y retrouver dans la jungle du marché actuel.

Un standard cependant peut évoluer, ce qui a déjà eu lieu à plusieurs reprises.

Il ne s'agit pas ici pour moi de dire si un animal est beau ou pas, ce qui est subjectif, mais de donner des indices pour en apprécier la qualité et surtout découvrir sa réalité.

Enfin cette démarche n'est que la mienne et ne correspond qu'au prolongement de mon regard faisant suite aux points précisés ci-dessus.   

 Le Ouessant ne dévoile vraiment sa réalité que lorsqu'il est tondu ou encore durant les deux ou trois mois qui suivent. Sa réalité en laine en est une autre non moins intéressante mais  concernera bien plus la toison, bien que certains aspects morphologiques soient encore détectables. C'est cette première réalité qui m'intéresse dans cette série d'articles, mais la seconde pourra faire l'objet d'une autre série.

Ces observations vont concerner des animaux adultes ou d'au moins un an. Là encore, le cas des agneaux ou agnelles pourront être traités dans d'autres articles. En effet les choses sont plus complexes en ce qui les concerne car une bonne partie du jugement se construit sur l'idée de l'hypothétique évolution de l'animal durant ses trois années de croissance. 

 Si c'est possible, observer le Ouessant de loin. C'est un peu comme pour un tableau, l'impression d'ensemble est importante, avant de se rapprocher.

Pour le mouton, on le voit dans son allure naturelle (non stressé) et ses déplacements. On perçoit sa façon de se mouvoir. Mais surtout sa silhouette et la manière de reposer au sol indiquent beaucoup de choses.

Puis on s'approche. Je conseille même de s'accroupir pour que le regard reste au niveau de l'animal (ce que nous devrions faire quand on prend une photo). L'allure générale se confirme (ici un animal ni trop haut ni trop bas pour en dire un peu plus) et certains détails vont pouvoir être observés et appréciés (sujet des articles futurs).

Une de mes brebis que j'apprécie beaucoup (détaillée dans l'article 2), essentiellement issue de lignées de l'élevage de  Paul Abbé (président fondateur du Groupement des Eleveurs du Mouton d'Ouessant), Clarice (élevage Wynant).

L'animal-pont Animal-pont, animal-abouti (1)  est donc très important pour moi pour tenter de franchir une étape dans les orientations que je me suis fixées. Ce qui n'est pas toujours compris comme j'ai pu le remarquer, certains éleveurs n'étant pas prêts aux concessions, voulant franchir l'arrivée avant d'avoir fait le parcours...

Quant à l'animal-abouti, qu'il soit primé ou pas, c'est celui qui, bien que jamais parfait, apporte toute satisfaction et dont je souhaite fortement tenter de conserver la composante génétique (génotype) tout autant que la morphologie (phénotype),  en le faisant reproduire régulièrement.

Là encore, quelques exemples d'animaux-aboutis (pour moi) parmi les brebis qui ont bien voulu se laisser photographier.  

Toutes différentes, heureusement, mais elles me satisfont pleinement bien que moi-même je puisse y apporter quelques petites critiques. Je n'ai donc pas fait de commentaires sur chacune.

  Seule remarque, avec le temps, je compte tendre pour l'ensemble du troupeau vers un type de toison de celui de la première brebis présentée qui, toujours pour moi, ne présente ni trop d'uniformité ni trop de longueur comme certaines races primitives, tout en étant rustique.

  Quand je dis que ma vie ne sera peut-être pas suffisante pour franchir Mon arrivée...!

(Surtout quand on ne sait pas quand le Berger Suprême me rappellera à lui...)

Printemps noir mais pas sombre pour autant chez les Lutins. En effet, hormis un jeune brun, tous les agneaux du moment sont noirs (du moins provisoirement puisque dans deux mois quelques uns seront gris). Cela s'explique par le fait que toutes les naissances passées sont le fruit d'accouplements dans lesquels aucun parent n'est blanc.

Bientôt naîtront les jeunes des cinq brebis blanches qui elles sont, par hasard, encore gestantes et deux ou trois issus d'un bélier blanc. Dans la loterie de la génétique, quelques agneaux blancs (ou agnelles, j'espère) peuvent donc encore arriver chez les Lutins.

Une partie des jeunes blousons noirs de chez les Lutins qui comme chaque soir partent en bande faire les quatre cents coups dans des cavalcades effrénées et jeux divers. Ils sont pourtant bien sympathiques.

Leurs mères s'occupent de l'ambiance sonore, ne leur ayant semble-t-il pas donné l'autorisation de sortir et les cherchent désespèrément.

"Les plus beaux moutons du monde", c'est ainsi que je décrivais les animaux d'Edmond Vaillant quand je les retrouvais en concours ou lorsque je rendais visite à leur éleveur. Ce qui  d'ailleurs à chaque fois faisait sourire ce dernier. Et pourtant je le pensais réellement car c'était pour moi un grand moment de vibrer devant ses animaux.

 Un groupe comme je rêvais d'en possèder. Quel superbe ensemble que ce lot de brebis, tout autant pour la qualité que pour toutes les nuances de toisons! Un enchantement. 

 Une diversité génétique en différents morphes colorés d'une grande richesse. Certains de cette bande construiront l'élevage des Lutins, dont Dakné, bélier blanc au centre, l'année suivante.

 Le lot des gris au concours de Saint Rivoal, avec Ouessane au centre qui prendra la route dans mon coffre en soirée. Grand regret de n'avoir saisi l'occasion d'acheter l'ensemble des brebis ce jour-là. 

Le lot des blancs en concours à Saint Rivoal. En bas à droite Gwen, couchée, qui repartira avec moi après la manifestation. J'ignore alors que Dakné, au fond sur ses pattes, sera à moi deux ans plus tard. Regrets encore de n'avoir eu l'idée d'acquérir l'autre brebis blanche couchée ainsi que le petit bélier au fond à droite.

Edmond Vaillant et son fils Hervé se faisaient un principe de conserver le petit gabarit de cette souche morbihannaise sans jamais cèder à la tentation de la course au cornage comme dans d'autres élevages, au risque de casser cette souche de très petite taille. Une orientation qui pour moi était déjà évidente en mon esprit avant cette rencontre et qu'il me plaisait de pouvoir concrétiser. Autre point qui me faisait me retrouver en Edmond Vaillant, c'est que pour moi un bon bélier ne devrait pas dépasser 46 cm, pour lui, il annonçait 45, ce qui n'est que mieux.

Aussi je dois dire qu'aujourd'hui encore, il m'est très important de conserver cette souche de l'élevage Vaillant de fin des années 90 . C'est ce à quoi je m' applique chaque année dans ma sélection, en y améliorant malgré tout certains points qui à mes yeux méritaient de l'être. C'est ce que je fis par des choix parfois judicieux dans mes croisements avec des animaux d'autres élevages... Et effectivement, j'évite de dépasser 45 cm pour un bélier, ce qui donne d'ailleurs une plus grande harmonie visuelle dans le troupeau avec des brebis en rapport, c'est à dire souvent sous 43-44 cm de préférence quand c'est possible.